正常新生兒的呼吸不規則，常常有一陣快速的呼吸階段，繼而有一陣緩慢的呼吸，有時有短暫的呼吸暫停。因此數呼吸次數時不能數15秒乘以4，即為1分鐘呼吸次數，這樣會使呼吸增快的新生兒沒被發現，而呼吸正常的被數出呼吸增快。

　　正確的做法是要數滿1分鐘。數呼吸時要注意一吸一呼為一次呼吸，有的父母將一吸一呼數為兩次呼吸就數錯了。由于新生兒胸廓上下運動幅度小，以腹式呼吸為主，因此觀察呼吸運動時觀察腹部運動更明顯，數出來的呼吸次數更準確。數呼吸時，要在新生兒安靜時數，不要在哭鬧、吃奶或剛吃奶后數呼吸，這時數出來的呼吸次數不能反映真實情況。

　　除呼吸增快外，新生兒患肺炎時還會出現一個重要體征——胸凹陷。當吸氣時胸壁下部明顯內陷即為胸凹陷，是肺炎較重時的一種表現，觀察新生兒有無胸凹陷時也要在安靜狀態下判斷才能確定。